Hannu Koistinen (Biobio-seura), professori Sara Wickström, Miia Mäntymäki (Suomalaisten Kemistien Seura) ja Tuomas Salusjärvi (Ravitsemuksen Tutkimussäätiö).
Vuoden 2023 A. I. Virtanen -palkinto on myönnetty saksalaisen Max Planck -instituutin professori Sara Wickströmille tunnustuksena uraauurtavasta solubiologisesta tutkimustyöstä, joka kunnioittaa A. I. Virtasen työn inspiroimana kunnianhimoisia tavoitteita sekä perustutkimuksessa että sitä soveltavassa työssä.
Professori Wickström on yksi menestyneimmistä suomalaisista nuorista tutkijoista ja alansa ehdottomia kansainvälisiä huippuja. Hän toimii johtajana molekulaarisen biolääketieteen Max Planck -instituutissa ja hänellä on tutkimusryhmä myös Helsingin yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa.
Professori Wickström tutkii mekanismeja, joilla kudosten, kuten ihon, kantasolut kommunikoivat keskenään ja lähiympäristönsä kanssa ja miten tämä ohjaa solujen toimintaa ja kudosten muodostumista. Nämä uraauurtavat tutkimukset ovat myös paljastaneet mekanismeja, joilla kudokset säätelevät geenien ilmenemistä ja edelleen kantasolujen erilaistumista. Samalla professori Wickström on kehittänyt solubiologian menetelmiä ja ollut aktiivinen näiden menetelmien ja tutkimustulostensa saattamisessayleiseen käyttöön ja hyödyksi.
Palkinto koostuu kunniakirjasta, 6000 euron rahapalkinnosta sekä kuvanveistäjä Aimo Tukiaisen suunnittelemasta hopeisesta A. I. Virtanen -mitalista. Palkinnon jakoivat Societas Biochemica, Biophysica et Microbiologica Fenniae (Biobio-seura), Ravitsemuksen Tutkimussäätiö ja Suomalaisten Kemistien Seura.
Palkinnonjakotilaisuus ja Professori Wickströmin juhlaluento ”How to build and maintain tissues?” järjestettiin yhteistyössä Helsingin yliopiston alumniyhdistyksen ja HiLife seminaarisarjan kanssa perjantaina 15.12.2023 Helsingin yliopiston päärakennuksen pienessä juhlasalissa.
